A-ha

Норвежская группа A-Ha - один из ведущих коллективов стиля электро-поп, появившегося на излете "новой волны". Музыке A-Ha присущи графичный, несколько холодноватый ("скандинавский") синтезаторно-гитарный саунд, выразительная балладная мелодика вкупе с ненавязчивой танцевальностью, романтичное, исполненное (порой) легкой грусти настроение. Для многих песни A-ha являются ностальгическим символом юности и нежных отношений.

В 1976 году юные жители Осло Pal Waaktaar (гитара, вокал, ударные) и Magne Furuholmen (клавиши, гитара, вокал) решили собрать группу, назвав ее Bridges. К ним присоединились Viggo Bondi и Qystein Jevanord. Когда на их пути впервые встретился будущий лидер-вокалист A-Ha Morten Harket, он был всего лишь одним из посетителей концерта Bridges. В 1980 году у группы вышел альбом "Fakkeltog", который, увы, успеха не имел. В 1982 году Пол и Магне вдвоем отправились в Лондон, дабы продолжить свою музыкальную карьеру. Мортену тоже предложили присоединиться, но он решил остаться дома. И правильно: пробыв в столице Туманного Альбиона восемь месяцев, Пол и Магне, разочарованные, вернулись на родину. В начале 1983 года парочка друзей вновь предложила Мортену присоединиться к ним в качестве вокалиста, и тот, наконец, согласился. Дома у родителей Пола молодые люди записали несколько демо. Придумано было и новое, краткое, легкое и запоминающееся имя для группы - A-Ha.

Представив свои записи на отделение лэйбла "Warner" в конце 1983 года, группа добилась контракта - менеджеры сразу же заподозрили в A-Ha большой потенциал. И они, как выяснилось, не прогадали. Сингл "Take on me", в полной красе продемонстрировавший лирическую силу чистого, как небо, вокала Харкета, трижды занимал ведущие позиции в английских чартах, оставаясь №2 и в 1985 году. Другим большим хитом стала песня "The sun slways shines on TV". Дебютный альбом A-Ha "Hunting High And Low" (1985) прочно оккупировал Top 10 и получил премию "Spellemannsprisen" (норвежский аналог "Grammy"). В записи этого и последующих альбомов A-Ha помогали приглашенные музыканты. Популярности группы очень способствовали клипы (A-Ha сразу же заинтересовалось MTV), полные интересных визуальных находок.

В 1986 году песня "The Sun Always Shines on TV" стала хитом №1 в Англии. Группа была номинирована на премию "Grammy" в нескольких номинациях и выиграла в категории "Лучшее видео", а в категории "Лучший новый артист" уступила место певице Шадэ. В том же году A-Ha отправились в свой первый мировой тур. А затем, не теряя времени даром, музыканты представили на суд публики свой второй альбом "Scoundrel Days", который вновь был принят очень горячо. Наибольшей известности добились такие композиции, как "Swing of things" и "I've been losing you".

В 1987 году Полу Ваактаару предложили сочинить тему для очередного фильма о Джеймсе Бонде. Так на свет появилась "The living daylights» (справедливости ради надо сказать, что это не самая известная песня из всей "бондианы"), ремикс на которую вошел в третий альбом группы, "Stay on this roads" (1988). Успех этого диска превзошел достижения предыдущих: целых пять песен из десяти попали в Top 20. Тем не менее, некоторые слушатели начали замечать, что порою A-Ha цитируют сами себя.

В том же 1987 году Мортен попробовался в роли киноактера: он снялся в небольшой роли и спел заглавную песню в фильме "Kamilla og tyven", который был показан в норвежских кинотеатрах. В 1989 году Магне решил обнародовать еще один свой талант - художника. Он выставил свои картины в галерее города Ставанджера (Норвегия) и получил хорошие отзывы критики.

В 1990 году свет увидел четвертый альбом группы - "East of the sun, west of the moon", который многие поклонники считают лучшим произведением A-Ha, хотя на волне новых веяний (хаус, мэдчестер и т.д.) он показался несколько "немодным". На пластинке особенно выделялась первая композиция - кавер-версия прославленной песни из репертуара Everly Brothers "Сrying In The Rain". Сами музыканты почувствовали необходимость взять тайм-аут и отложили на несколько месяцев гастрольный тур, который в итоге стал самым успешным туром в истории группы (особый успех пришелся на Южную Америку, где на 20 их концертов пришло более 1 млн. зрителей).

В 1991 году группа издала сборник хитов "Headlines and deadlines", а также усиленно гастролировала, в том числе посетив Бразилию и выступив на фестивале "Rock in Rio" (по материалам тура был выпущен видео-сборник "Live in South America"). Пол Ваактаар женился на Лорин Савой и присоединил к своей фамилии женину. В 1992 году группа вновь побывала в Бразилии.

В 1993 году команда выпустила свой четвертый альбом - "Memorial Beach", единственной известной вещью из которого стала "Move To Memphis". Диск коммерческого успеха не имел - одни сочли его слишком мрачным, другие - чересчур авангардистским, третьи - откровенно слабым. При этом английский журнал "Q" назвал Пола Ваактаара одним из наиболее выдающихся песенных композиторов в современной музыке. Мортен Харкет начал работать над собственным проектом "Poetenes Evangelium".

Выпуск сингла "Shapes that go together" (1994) поставил точку на определенном этапе творчества группы. A-Ha отыграли на фестивале "Белые ночи" в Петербурге, а затем Пол, Мортен и Магне занялись собственными делами. Магне стал уделять основное внимание живописи и скульптуре, устраивая выставки в престижных музеях; кроме того, под именем Timbresound он в 1994 году со своим другом Кьетилом Беркестрандом записал инструментальный саундтрек-альбом к фильму "Ten knives in the heart" (в последующие годы проект издал еще два альбома). Мортен Харкет в 1995 году записал второй сольный альбом "Wild sees" (стал номером 1 в Норвегии), за которым последовал "Vogts villa". Кроме того, Харкет очень удачно продвинулся по бизнес-линии. А Пол и Лорин сформировали собственную группу, назвав ее Savoy. К настоящему моменту команда выпустила три альбома - "Mary is coming", 1996, "Lackluster me", 1997 и "Mountains of time", 1999.

В 1998 году A-Ha - не без помощи нового менеджера Брайана Лэйна - решили воссоединиться после долгого перерыва. Группа начала выступать и записывать новый материал. Результатом этой работы стал альбом "Minor earth, major sky", полный сильного и свежего материала, современно звучащий, но выполненный, при этом, в лучших традициях A-Ha. Большим успехом пользовались композиции "Velvet", "Summer moved on", "The sun never shone that day" и др. Как всегда, внимание поклонников привлекли красивые видеоклипы. В рамках мирового тура в поддержку альбома норвежское трио в 2001 году посетило Россию.

И совсем недавно A-Ha выпустили новый альбом "Lifelines". На этом альбоме умелые ловцы душ человеческих A-Ha запускают для затравки тройку-четверку качественно сработанных, но не особо "цепляющих" композиций, а потом, когда вы уже расслабляетесь и не ждете особых чудес, начинают бомбардировать вас хитами! Вся прелесть "Lifelines" заключается в том, что основные шедевры концентрируются в середине альбома: сюда A-Ha подпускают и своего фирменного легкого драматизма, и неожиданного для себя тепла (как в песне с очень детским названием "Oranges on appletrees"), именно здесь обнаруживаются самые чувственные мелодии, самые красивые аранжировки и самые проникновенные поэтические тексты. И в результате до самого финала слушаешь диск без отрыва, удивляясь его добротности, разноплановости, эмоциональной наполненности и (что немаловажно) изрядной продолжительности. Как и во всех "правильных" поп-рок-альбомах (стандарты которых заложены и норвежцами), в "Lifelines" присутствуют и спокойные среднетемповые композиции, и бодрые клубные шлягеры, и вещи более "рокового" плана, и нежнейшие баллады ("Turn the light down", дуэт Магне Фурухолмена с Аннели Дрекер из Royksopp, просто зачаровывает).