Lenny Kravitz

Ленни Кравиц (Lenny Kravitz) рос в семье, тесно связанной с шоу-бизнесом - его родители познакомились, работая вместе на телеканале NBC, а сам Ленни с младых ногтей появлялся в рекламных роликах и телесериалах, а также играл на музыкальных инструментах. Семья переехала в Лос-Анджелес, когда Пенни было 13, и он учился в знаменитой школе "90210" в Беверли-Хиллс вместе с такими будущими знаменитостями, как Слэш (Slash, GUNS N'ROSES) и Чинна Филлипс (Chynna Phillips, WILSON PHILLIPS). Однако, в отличие от сверстников, Кравиц с детства увлекался культурой хиппи, музыкой Джеймса Брауна и Боба Марли, и классическим блюзовым тяжелым роком - THE JIMI HENDRIX EXPERIENCE и LED ZEPPELIN. В 16 лет он ушел из дома, чтобы иметь возможность посвящать все свое время музыке.

Кравиц взял себе псевдоним "Грустный Ромео" (Romeo Blue) и в 1988 году сделал демо-запись десяти своих композиций. Изначально материалом заинтересовался лейбл IRS Records, планировавший выпустить в качестве пробного сингла одну из песен, однако в последний момент сделка сорвалась. Впоследствии хозяева лейбла, вероятно, пожалели о своем решении, так как вскоре Кравиц заключил контракт на выпуск дебютного альбома с их более крупным конкурентом, Virgin America. Диск "Let Love Rule", вышедший осенью 1989 года уже под настоящим именем Кравица, со временем добрался до 61-го места в американском хит-параде, не в последнюю очередь благодаря освещению в "желтой" прессе романа и последующей свадьбы Кравица и молодой телезвезды Лисы Боне (Lisa Bonet). В музыкальном же плане этот альбом, как и два следующих диска Кравица, был настолько пропитан духом 60-х, что мог вызвать у слушателя лишь две возможные реакции - либо ностальгию по "эпохе цветов", либо недовольство отсутствием оригинальных творческих идей.
Сам музыкант, тем временем, отправился в турне в поддержку альбома, добравшись и до Великобритании, где ностальгия по 60-м была даже сильнее, чем в США - "Let Love Rule" достиг там 58-й позиции чарта. Затем Кравиц начал работу над своим вторым альбомом, не забывая, однако, поддерживать интерес поп-аудитории к своей персоне: той же осенью музыкант написал в соавторстве с бывшей спутницей Принса (Prince) Ингрид Шавез (Ingrid Chavez) композицию "Justify My Love". Записанная "самой" Мадонной (Madonna), эта песня вознеслась на 2-е место британского хит-парада в декабре 1990 года, а чуть позже возглавила американский. На протяжении следующего года Кравиц также находился в центре внимания американской публики, хотя причины этого были далеки от музыки - Кравиц развелся с Боне, а затем длительное время судился с Шавез по поводу доходов от вышеупомянутой композиции.

В конце 1990 года музыкант участвовал в фестивале памяти Джона Леннона, проходившем в Токио, а спустя несколько месяцев познакомился с членами его семьи. В марте 1991 года Кравиц организовал достаточно успешную благотворительную акцию, записав кавер-версию песни Леннона "Give Peace A Chance" вместе с Шоном Ленноном (Sean Lennon) и Йоко Оно Леннон (Yoko Ono Lennon). Шон Леннон, наряду со старым школьным товарищем Слэшем, был также в числе музыкантов, принимавших участие в записи второго альбома Кравица "Mama Said", впоследствии получившего статус золотого. "Mama Said" был выпущен весной 1991 года, и на протяжении года Кравиц занимался концертной деятельностью в его поддержку.

В 1992 году Кравиц посвятил большую часть своего времени новой пассии - певице Ванессе Паради (Vanessa Paradis), став продюсером ее альбома "Vanessa Paradis", а также написав композицию "Be My Baby", долгое время державшуюся в "горячей десятке" Великобритании. В то время Кравиц был более известен как композитор, нежели как исполнитель, благодаря работе с AEROSMITH, Миком Джаггером (Mick Jagger), Элом Грином (Al Green) и Кертисом Мэйфилдом (Curtis Mayfield). Эта ситуация изменилась с выходом в марте 1993 года нового альбома Кравица - "Are You Gonna Go My Way?", дебютировавшего на первой строчке британского хит-парада, и добившегося невероятного успеха по всему миру. Последующие альбомы Кравица выдержаны в его стандартной манере с небольшими стилистическими отличиями.