Artension

- Vitalij Kuprij (Виталий Куприй)

- John West


Интернациональная прогрессив/хард-рок-команда ARTENSION была создана под покровительством основателя и президента компании Shrapnel Records Майка Варни (Mike Varney), хорошо известного ценителя инструментальной музыки, для развития и популизации которой, собственно, и была основана его фирма.

ARTENSION - несомненно один из лучших коллективов, работающих под крылом у Варни. Иначе и не может быть, так как в состав группы входят сильнейшие музыканты в своем жанре! Клавишник ARTENSION - Виталий Куприй, который родился и вырос в бывшем СССР, в Киеве. По мнению знатоков прогрессива, по мастерству Виталий уступает, пожалуй, только Кевину Муру (Kevin Moore), а его сольный альбом (кстати, с Грегом Хоу (Greg Howe, «Yes», «Asia») на гитаре!) - лучший релиз в этом стиле 1997 года! Первым ударником ARTENSION был Майк Террана (Mike Terrana), игравший в разное время с Yngwie J. Malmsteen, Tony MacAlpine, Axel Rudi Pell, «Metalium» и многими другими музыкантами.
Оригинальный басист группы - Кевин Чоун (Kevin Chown) когда-то играл в EDWIN DARE, а также работал сольно. Вокалист ARTENSION - американец Джон Уэст, начавший петь в местных группах с 14 лет! Приехав с Восточного побережья в Лос-Анджелес в 1992 году, Уэст занял место Рэя Гиллена (Ray Gillen) в BADLANDS и пробыл в этой группе до самого ее распада. В период с 1994 года по 96-й Джон был вокалистом у Майкла Ли Фиркенса (MICHAEL LEE FIRKENS), еще одного артиста Shrapnel Records. Джон также участвовал в проекте ныне покойного барабанщика Кози Пауэлла (Cozy Powell, «Rainbow», «Black Sabbath», «Whitesnake», Michael Schenker Group (M.S.G.) и еще несколько десятков групп) и басиста Нила Мюррея (Neil Murray, ex-«Whitesnake», «Black Sabbath» и др.), но альбом так и не вышел. Именно Джон Уэст был инициатором проекта ARTENSION.

Познакомившись с Куприем и гитаристом из Швейцарии Роджером Штаффельбахом (Roger Staffelbach), Уэст связался с Майком Варни, который, как и следовало ожидать, по достоинству оценил будущий коллектив и согласился работать с ARTENSION. В ноябре 1996 года вышел дебютный альбом группы "Into The Eye Of The Storm", получивший исключительно положительные оценки, особенно в Японии, где подобного рода музыка ценится чрезвычайно высоко. Своеобразной визитной карточкой ARTENSION стали классические клавишные Куприя, воскрешающие в памяти «Yes» и «Deep Purple», и сильный вокал Уэста, несколько напоминающий «Rainbow» и тех же «Deep Purple». Второй альбом группы вышел в июле 1997 года и повторил успех дебюта. Третий же альбом - "Forces Of Nature" ARTENSION записывали в обновленном составе. В августе 98-го ушел Террана, играющий сейчас в «Rage» (Ger) (кстати, опять вместе с русским музыкантом!), и Чоун, решивший вернуться к EDWIN DARE и к сольной деятельности. Новыми членами группы стали: басист Джон Ондер (John Onder) и барабанщик Шейн Галас (Shane Gaalaas, ex-Yngwie J. Malmsteen). В 1999 году Джон Уэст получил предложение занять место ушедшего из датской группы «Royal Hunt» вокалиста D.C. Cooper, от которого он не мог отказаться. Единственной причиной этого решения для Уэста являлось желание быть участником концертной группы, в то время как ARTENSION изначально задумывался как студийный проект. В том же, 99-м «Royal Hunt» выпустили альбом "Fear", записанный уже с Уэстом, после чего, в 2000 году отправились в европейское турне, в ходе которого посетили и Москву. Что же касается ARTENSION, Джон Уэст не собирается бросать свое же детище, тем более что группа продолжает оставаться студийной командой. Во всяком случае вокал на последнем альбоме ARTENSION "Machine" записывал Уэст. Кстати, в этой сессии принимал участие гостевой гитарист Джеймс Мерфи (James Murphy, ex-DEATH, OBITUARY, CANCER, TESTAMENT и др.).